象橘Limonia acidissima

前言：木苹果（印度语 "Bael"），Limonia acidissima（泰卢固语为 "Vellaga pandu"，坎纳达语为 "Belada Hannu"，泰米尔语为 "Velam Pazham "或 "Vizhaam Pazham"，僧伽罗语为 "Diwul"[දිවුල්]，孟加拉语为 "Kanthu"），很少有水果能像木苹果这样奇异而美味。
据说，很多人第一眼见到木苹果成熟的果肉，嗯…….会被形容成有点像婴儿的大便，根据真香定律，它的味道真的很不错！果肉是一种光滑的布丁状含糖酸性物质。想象一下，把一桶葡萄干加水搅拌，直到变成果酱一样的糊状物。将这种混合物发酵几天，你就会品尝到类似木菠萝果实的味道。
它的口感则像葡萄干一样的奶油软软的，就像果酱一样，但在这软软的口感中，还包含了许多其他的稠度和质地，从脆脆的种子到果枝和果毛，不一而足。

形态特征：一种大乔木，高 9 米，树皮粗糙，带刺。叶子呈羽状，有 5-7 片小叶，每片小叶长 25-35 毫米，宽 10-20 毫米，压碎后有柑橘香味。花白色，有五片花瓣。果实为浆果，直径 5-9 厘米，可甜可酸。果皮非常坚硬，很难敲开，从外面看呈绿褐色，含有粘性的棕色果肉和白色小种子。这种果实的外观与贝果（Aegle marmelos）相似。它含有大量蛋白质、碳水化合物、铁、脂肪、钙、维生素 B 和 C 等。100 克成熟果肉中含有高达 49 千卡的热量。

主要种类及品种：

习性：适宜栽植区域为热带、亚热带气候

繁殖及栽培：直射光栽种环境，耐半荫，首选土壤类型排水性良好，土壤酸碱度中性（6.6-7.3pH）。

用途：

营养价值：木苹果含有刺激消化道的纤维素、在体内转化为维生素 A 的β-胡萝卜素，有助于改善肤色和防止视力减退；维生素 C 可增强免疫系统，同时减轻炎症。此外，木菠萝还能提供钙质，以强健骨骼和牙齿；锰能促进氨基酸的新陈代谢；铁能生成蛋白质血红蛋白，通过血液运输氧气；木菠萝还能提供其他营养物质，包括锌、硫胺素、镁、核黄素和磷。在阿育吠陀医学中，木苹果是一种清凉、净化的水果，被认为有助于促进消化、清洁肝脏和肾脏。木苹果还具有抗菌特性，可以舒缓喉咙，帮助治疗昆虫蛰伤或咬伤。

烹饪应用：木苹果具有复杂的甜、酸、麝香和发酵味道，适合新鲜制作。食用前必须敲开硬壳，可以扔在地上、用刀背敲击或用石头戳破。打开后，果肉可以直接食用，通常用勺子舀着吃。生的木苹果果肉还可以撒上糖，味道会更甜。在印度和斯里兰卡的部分地区，木苹果是一种烹饪配料，其果实可添加到酸辣酱、调味汁和沙拉酱中。在印度，木苹果经常被加入拉萨姆（一种类似汤的菜肴）和帕恰迪（一种新鲜的腌制配菜）中。在斯里兰卡，人们将木苹果的果肉与椰奶和棕榈糖混合，制成一种甜味、微酸的饮料，是炎热天气中最受欢迎的饮品。木苹果还可用作冰沙和奶昔的调味料，拌入冰淇淋中，或与椰奶或棕榈糖浆一起烹制甜点。在东南亚的农村，未成熟的木苹果有时会被切成薄片，蘸上虾酱、香葱、香料和辣椒制成的酱汁。木苹果与柠檬（如青柠檬、桔子、橙子和柠檬）、香料（如辣椒、洋葱、大蒜和罗望子）以及香料（包括豆蔻、咖喱叶和芥末籽）都是绝配。未开封的完整木苹果可在室温下保存 10 天，直至成熟。一旦成熟，果实应在冰箱中存放 1 到 2 个月。打开的果肉应立即食用，以获得最佳品质，也可将其与柠檬汁混合冷冻，最长可保存 6 个月。

文化传说：

在印度，木苹果是供奉格涅沙的神圣食物，格涅沙是幸运之神、成功之神和障碍消除者。传说格涅沙是由帕尔瓦蒂女神创造的。许多故事都与创造象神有关，但最著名的故事是帕尔瓦蒂用粘土和酥油创造了一个儿子，让他在她洗澡时看守她。帕尔瓦蒂命令儿子在她洗澡时不要让任何人进屋。不久后，帕尔瓦蒂的丈夫、印度教中的毁灭之神湿婆来到浴池，当他试图进入时被小男孩阻止了。湿婆勃然大怒，砍下男孩的头，冲进浴池，却不知道男孩是他妻子创造的。男孩的死让帕尔瓦蒂悲痛欲绝，于是湿婆寻找他能遇到的第一个动物头颅。湿婆带着一个大象头回来，把它放在男孩的身上，给他取名为 "格涅沙 "或 "大象之王"。格涅沙被认为是障碍的消除者，在印度有 108 个名字。根据印度教月历，格涅沙每年都会在为期 10 天的格涅沙节（Ganesh Chaturthi 或 Vinayaka Chaturthi）期间受到庆祝和崇拜。人们相信，崇拜格涅沙会带来好运、繁荣和保护，使人们远离逆境。这个节日标志着格涅沙的诞生，在节日期间，人们会建造格涅沙神的神像，供奉神像，然后把神像抬到当地的河流中沐浴。木苹果是献给格涅沙的传统祭品，因为大象喜欢这种水果。在印度，有一个流行的传言，说大象可以把木苹果整个吞下，当它们排出果实时，外面的硬壳会被完整地保留下来，果肉则被去掉。这一传言尚未被证实属实，但无论其真实性如何，人们都认为格涅沙喜欢木苹果，并用木苹果的果肉制成甜食作为供品献给格涅沙神。人们将木苹果放在格涅沙神龛的脚下，并将其堆成装饰品摆放在家中的桌子上，在参加庆祝活动时作为点心招待亲朋好友。果实通常鲜食或掺入饮料中，果壳则用作小碗和烟灰缸。

其他：木苹果（Limonia acidissima）在植物学上属于芸香科，是一种罕见的野生水果。这种球状果实生长在落叶乔木上，树高可达 9 米，在历史上曾被印度和斯里兰卡各地用作食物来源和药用成分。木苹果还被引入东南亚其他地区，作为一种新奇的树种被种植在公共景观或家庭花园中。木苹果主要是野生的，尚未被选作商业栽培。木苹果有许多品种，在新鲜市场上一般标为木苹果，这些栽培品种按大小分为两大类。较大的木苹果品种在市场上最常见，因为它们的味道更甜。较小的品种酸度较高，不适合烹饪。木苹果有许多地区名称，包括象苹果、猴果、泰语中的 Ma-khwit、印地语中的 Kaith、孟加拉语中的 Katbel、马来语中的 Gelinggai 和柬埔寨语中的 Kramsang。值得注意的是，木苹果有时会与桦树果混淆，在一些市场上可能被称为桦树果，但这两种水果是不同的品种，不应视为同一种水果。在现代，木苹果树正面临着成为濒危物种的威胁，因为野生树木正在被砍伐而没有重新种植，人们正在以不可持续的方式在市场上觅食销售木苹果。木苹果可新鲜食用或烹饪，也被作为天然药物纳入阿育吠陀疗法。

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